몇 달 전 아래와 같은 기사를 볼 수 있었다 (파코즈 또는 관련 해외 기사):

마이크로소프트 윈도우즈 사업부 수석 부사장인 Bill Veghte씨는 윈도우즈 7에서는 하이퍼스레딩 지원이 강화 된다고 밝혔다. 마이크로소프트는 하이퍼스레딩 지원 강화를 위해 인텔과 긴밀한 협조 체제를 유지해오고 있으며, 윈도우즈 7의 스케쥴러 부분을 손봐 멀티코어 프로세서의 이점을 최대한 끌어낼 수 있을 것이라 한다.

하이퍼스레딩은 하나의 CPU가 마치 두 개처럼 보이게 하지만, 대부분의 실행 자원과 캐시는 공유된 채 스레드 문맥 교환 비용만 없어지도록 한다. 그래서 운영체제가 똑같은 CPU로 간주하고 스케쥴링을 하면 별로 좋지 않은 성능이 나올 수 있을 것이다. 예를 들어, 바쁘게 돌아가는 두 스레드를 하이퍼스레딩 관계의 두 논리 CPU에 할당하면 얘들 끼리 한정된 캐시나 실행 자원을 가지고 서로 경쟁하기 때문에 오히려 성능 하락이 있을지도 모른다. 따라서 운영체제가 하이퍼스레딩을 인지하여 더 똑똑하게 스케쥴링 로직을 짜는 것은 합당한 일이다.

윈도우 7을 이제 본격적으로 쓰기 시작했는데, 비스타와는 다른 스케쥴링을 목격할 수 있었다.

좌로부터 각각 한 쌍의 CPU 중 한 녀석에게 주로 일감이 있음을 볼 수 있다.

Core i7은 쿼드 코어지만 하이퍼스레딩으로 총 8개의 논리 CPU가 보인다. 좌로부터 0, 1, …, 7로 번호를 붙이면, 0번과 1번 CPU가 서로 하이퍼스레딩 관계다. 마찬가지로 2와 3, 4와 5, 6과 7도 그러하다.

위 그림을 보면 최대한 하이퍼스레딩으로 만들어진 두 코어에 동시에 작업을 주지 않고, 물리적으로 다른 코어에 작업을 배치함을 알 수 있다. 0-1을 보면 0번이 주로 사용되고 있다. 비슷하게 1-2, 3-4, 5-6에서도 각각 한 녀석만 주로 스케쥴링 되고 있다. 어차피 전체 CPU 사용률이 20%도 안되기에 여유가 많다. 이럴 때는 하이퍼스레딩의 부작용을 막고자 최대한 물리적으로 다른 코어에 우선 순위를 주어 스케쥴링 함을 쉽게 유추할 수 있다.

물론 정확한 스케쥴링 알고리즘은 알 수 없다. 그런데 전체 사용율을 대략 40%까지 올려보며 테스트 해보았는데 충분히 이러한 사실을 확인할 만큼 CPU 사용율이 잘 분배되었다. 비스타에서는 이러하지 않았다. 같은 상황이라면 8개 CPU가 고르게 분배되곤 했다.

이 예에서 보듯, 윈도우 7은 이제는 기본이 된 멀티 코어를 더 효율적으로 이용한다. 몇 가지 예는 더 찾아 볼 수 있다. 윈도우 7은 멀티 코어를 적극 활용해 하드웨어 초기화 시간을 줄여 부팅 시간을 단축했다고 한다. 또, 비스타부터 도입된 새로운 데스크탑 그래픽 엔진(DWM)도 병행성을 늘리도록 프로그램을 개선하여, 여러 프로그램을 돌렸을 때 더 나은 확장성을 얻을 수 있었다.

윈도우 7의 구현은 더욱 똑똑해졌습니다(라고 쓰고 비스타의 구현은 참 멍청했구나라고 이해합니다)

이렇게 하드웨어가 멀티 코어화 되니 운영체제도 여기에 대응을 하고 있다.

맥 OS X의 최신 버전 Snow Leopard도 OpenCL(솔직히 거의 CUDA를 그냥 베낀 것 같은데)이라는 GPU를 보다 활용할 수 있는 녀석을 제공한다. 솔직히 일반 사용자에게 큰 영향을 주는 것은 아니다. 비유하자면, 그냥 nVidia CUDA 같은 녀석이나 DirectX가 그냥 깔려 배포된다고 보면 된다. 그러나 어쨌든 OS X 개발자들이 OpenCL에 더 쉽게 다가갈 수 있게 되었다.

여러분의 소프트웨어는 어떻게 좀 멀티 코어를 고려하고 있습니까?