데스크탑 서치라는 이야기를 처음 들어본 것이 구글 데스크탑 서치라는 프로그램이 나왔을 때였다. 찾아보니 첫 버전이 2004년에 나왔다. 처음 이 데스크탑 서치라는 말을 들었을 때 상당히 갸우뚱 했다. 도대체 왜 데스크탑 서치가 필요한지 그 필요를 그 당시는 전혀 느끼지 못했다. 내 하드디스크에 있는 자료를 색인해서 마치 웹 검색 결과처럼 보여준다는 것이 그 당시 나에게는 전혀 필요치 않았다.

그 이유는 단순하다. 하드디스크의 모든 파일들이 내 머리 속에 인덱싱 되어있었기 때문이다. 97년에 구입한 하드디스크가 퀀텀 파이어볼 2GB 짜리 하드였다. 그 하드에 설치된 Windows 95의 모든 디렉토리에 있는 exe 및 각종 시시콜콜한 bmp 파일까지 어디에 있는지 머리 속에 다 있었다. 어려서부터 탐색기 열고 exe는 모조리 다 클릭 해보던 버릇이 있어서 150MB도 되지 않았던 윈도 95 정도는 머리 속에 충분히 색인이 된다.

작성했던 여러 레포트 파일이나 다운 받은 exe, zip 파일 들도 다 머리 속에 인덱스가 되어있어서 그 파일을 찾는데 별 시간이 들지 않았다. 탐색기를 열고 바로 몇 폴더 들어가면 된다. 이메일 검색 또한 별 문제 되지 않았다. 회사에서 받은 메일들은 그렇다쳐도 개인적으로 받은 메일 조차 머리 속에 죄다 다 색인화 되어있어서 언제 쯤 받았는지 쉽게 찾아낼 수 있었다. 그게 2004년까지 가능했던 것 같다. 2004년이면 제법 도합 300GB 정도의 하드디스크를 쓰고 있을 때였는데 그 당시까지만 해도 내 하드에 있는 파일을 찾는데 큰 어려움이 없었다.

그러나 이제는 다르다. 지금 내가 가지고 있는 하드가 750GB + 500GB + 320GB > 1.5TB나 된다. 용량보다는 이제 컴퓨터를 본격적으로 쓴 지가 10년이 넘다보니 하드에 쌓인 자료 자체가 엄청 늘어난다. 문서 파일이나 사진은 이제 감당하기 힘들 정도로 넘쳐난다. 다운 받아 놓은 데이터도 다운을 받았는지도 까먹고 또 어느 폴더에다 넣어뒀는지도 까먹어서 다시 인터넷을 찾는 경우가 허다하다. 사실 무엇보다 떨어져가는 기억력과 근 2년 간 제대로 하지 않은 하드디스크 정리 덕분에 더욱 더 파일 및 원하는 문서 찾는 것이 어렵게 되었다. 하드 디스크 정리도 용량이 점점 커지니 하기가 더욱 더 힘들어진다.

결국.. 왜 데스크탑 검색이 절실한지 요즘 들어 깨닫게 된다. 난 프로그램을 많이 까는 것이 싫어서 구글 데스크탑을 오랜 기간 써보지 않았고 지금도 사용하지 않고 있다. 구글 데스크탑 만큼 강력하지는 않을 것 같지만 비스타의 내장 데스트탑 검색도 꽤 쓸만하다. PDF 같은 문서도 다 인덱스를 해주기 때문에 과거 XP 시절보다는 대략 백만배 나아진 검색 기능을 가지고 있다. 그래서 구글이 태클을 걸어 이런 비스타 내장 데스크탑 검색도 SP1 부터는 기본 프로그램 설정으로 바꿀 수 있다.

오늘도 예전 기록해뒀던 텍스트 파일 뒤지느라 한참 동안 탐색기를 헤맸다. 문제는 이 폴더가 색인 범위에 포함되어 있지 않아 검색에도 걸리지 않았다는 점...

사실 더 큰 문제는 사진과 같은 이미지 검색인데 사실상 현재로선 대책이 없다. 이미지에 태그 다는 것도 불가능이다. 마치 키워드를 주듯이 이미지도 일종의 키워드를 줘서 연관되는 사진을 찾아주면 좋을텐데 쉽지는 않을 듯. 예전에 어떤 사람 얼굴을 입력 값으로 주면 그 얼굴을 가지고 있는 사진을 하드에서 찾아주는 기술은 구경한 적이 있다. 그러나 보다 일반적인 이미지 검색이 되려면, 이미지 중에서 의미 있어보이는 것들을 마치 텍스트처럼 색인하는 기술이 필요할 것 같다. 그걸 기반으로 이미지 검색이 되면 좋을 것 같다는 생각만 해본다. 30년 뒤면 구현이 될까나? 동영상은 또 어떻게 검색할까?? 검색 쪽에는 할 일이 무궁무진하다.

여담으로... 비스타는 뭐 아시다시피 시작메뉴에서 키워드 몇개 치면 해당하는 프로그램이 뜬다. 근데 이게 좀 바보 같은 경우가 많이 있다. 특히 "Windows Update"를 실행시키고 싶은데, "Windows"만 쳐서는 안 나온다. "Update"만 쳐도 Apple Update가 뜬다. 꼭 Windows를 치고 U까지 쳐야 저게 뜬다.

또, 특정 프로그램을 치면, 예를 들어, 네이버폰을 실행시키고 싶어서 "네이버"를 쳤다고 하자. 그러면 "네이버폰 제거"와 "네이버폰" 이 검색되는데, 문제는 "네이버폰 제거"가 첫번째 항목으로 뜬다는 점. 실수로 누르기 참 좋다. 이런 부분도 좀 더 개선이 되어야 한다. 자주 실행된 것을 더 우선순위를 높여서 보여주면 쉽게 풀 수 있을 것 같은데 왜 이 기본적인 정책이 구현이 안 되어있는지 좀 궁금하다.