영어 때문에 하루 하루가 고민인 유학생의 입장에서 한 마디. 뭐 이미 여기 블로그에 이런 주제로 몇 번 말 한터라 좀 지겨울 수도 있지만 최종 정리.

한국인이 영어를 못 하는 이유: 왜 한국인이 영어를 못 하는지 확실하게 정리하면,

• 영어자체가 한글과 너무나 다른 언어이기 때문에,
• 한국인이 대한민국에서 먹고 사는데 영어가 필요 없는 존재이기 때문에,

라고 말할 수 있다. 일단, 영어와 우리말은 발음부터 문법까지 유사성이라고는 찾아볼 수가 없다. 우리가 왜 영어 듣기가 어렵고 말하기가 어렵냐면 언어 자체의 원초적인 이질성때문이다. 예를 들어, 우리 말은 음절 단위로 딱딱 끊어지지만 영어는 그렇지 않기 때문에 정확히 발음하기가 어렵다. 마찬가지로 미국 사람들이 한글 배우는 것도 어려울 수 밖에 없다.

그러나 사실 더 큰 문제는 우리가 대한민국에서 살아가는데 영어라는 존재가 그렇게까지 필요없기 때문에 영어를 아무래 배워도 안되는 것이다. 아무리 1시간에 돈 몇 만원씩 주는 1:1 영어 과외를 해도, 지금의 대통령인수위가 꿈꾸는 몰입영어를 해도, 밑빠진 독에 물 붓기다. 학교와 학원 밖을 나오면 영어를 쓸 이유가 전혀 없다. 아무리 영어 교육 방식을 바꾸고 X지랄을 떨어도 일상 생활에서 영어가 필요가 없는데 어떻게 늘겠냐?

그러면 이쯤에서 꼭 걸고 넘어지는 영어 잘하는 인력이 많기 때문에 여러 글로벌 기업들이 올 수 있다는 인도 이야기: 인도와 파키스탄 같은 곳에서 온 학생들은 (한국 학생들로서는 알아듣기 힘들지만) 상당히 영어를 잘한다. 왜 그러냐고? 피상적으로 본다면 거의 모든 고등교육이 모두 영어로만 이루어지기 때문이다. 대학교에서는 당연히 모든 과목을 영어로만 배운다. 한 마디로 인수위가 목표로 삼는 '영어몰입교육'이 시행되고 있다.

그러나 그들은 그렇게 않으면 의사소통이 되지 않는 보다 근본적인 이유가 있다. 20개가 넘는 언어가 공식언어로 채택된 인도나 마찬가지로 십여개의 언어가 사용되는 파키스탄은 영어가 아니고선 의사소통 자체가 불가능하다. (인도는 힌디라는 언어가 있지만 학교에서는 잘 안 쓴다고 한다) 그래서 학교가 아니더라도 영어를 쓸 수 밖에 없는 환경 속에서 살고 있다. (물론 배우지 못한 사람들은 영어를 하지 못한다) 그래서 영어를 학교에서 쓰고 싶지 않아도 쓸 수 밖에 없다.

인수위에 이 정책을 결정하신 분들은 아마 영어 때문에 아주 고생을 많이 해서 그 울분으로 대한민국을 영어 잘 하는 나라로 만들고 싶어하나보다. 그러나 우리가 영어를 못하는 것은 영어 교육의 문제가 아니라 근본적으로 영어가 우리에게 왜 필요한지 그 이유가 명확하지 않기 때문이다.

고교졸업만해도 영어로 의사소통이 가능하게 만든다는데, 그래서 명동 한 복판에서 한 양키가 "Where is the nearest subway station?" 이라고 지껄이면 영어로 유창하게 대답할 수 있는 그런 나라가 글로벌 코리아? 국제 경쟁력이 있는 그런 나라? 나 같으면 "얌마 여기 한국이야. 한국말 써 썅!" 이라고 대답할 것이다. 그리고 이것이 저 질문에 대한 모범답안이라고 생각한다.

영어만 잘하는 바보 나라를 만들것인가, 아니면 영어는 좀 못하지만 다른 곳에서는 경쟁력이 있는 나라가 될 것인가. 인수위의 생각은 첫 번째인 것 같다. 필요도 없는 운하를 파겠다는 논리가 그대로 이어져 필요도 없는 영어를 강요하는 꼴.

• 한 줄 요약: 정말 한국 사람이 한국에서 사는데 영어가 그렇게까지 필요해요?

@ 그래도 영어를 공용화 하자는 황당한 소리는 안나오니 그나마 다행?

@ 보다 현실적으로는 우리 수준에 맞는 영어를, 즉 미국인 수준의 유창한 발음을 따라하는 것이 아니라, 좀 더 목표를 낮춘 뒤, 이것을 중점적으로 공부하면 좋겠다.

@ 나는 미국드라마 보고 거기 나오는 영어 따라하는 것을 그다지 좋은 영어 공부라고 생각하지 않는다. 물론 거기 나오는 영어를 알아 듣는 것은 큰 도움이 된다. 그러나 그걸 입으로 내 뱉는 것은 참 웃긴 일이다. 마치 한국말 잘 하지도 못하는 외국인이 "즐쳐드삼" 과 같은 말을 하는 꼴이니까. 실제 한국에서 한국 학생들에게 영어 가르치는 교수님의 충고이기도 했다.

제발 미국 영화에 나오는 대사 따라하지 마세요. 더 무식해보여요.